Antropólogo Social, doctorado en la Universidad de Manchester (R.U.). Profesor-Investigador en CIESAS Occidente, institución de la que fue co fundador y primer director. Es investigador Nacional Emérito y miembro de la Academia Mexicana de Ciencias. Obtuvo la Beca Guggenheim y ha sido profesor e investigador visitante en universidades y fundaciones nacionales e internacionales. Ha realizado investigación y ha publicado extensamente sobre los campesinados, las relaciones interétnicas, las políticas culturales y las vicisitudes de la ciudadanía en México y América Latina.